熱塑性彈性體(TPE)可概括為通用TPE和工程TPE兩個類型，目前已發(fā)展到10大類30多個品種，從1938年德國Bayer最早發(fā)現聚氨酯類TPE，1963年和1965年美國Phillips和Shell開發(fā)出苯乙烯—丁二烯—苯乙烯嵌段聚合物TPE，到70年代美歐日各國開始批量生產烯烴類TPE以來，技術不斷創(chuàng)新，新的TPE品種不斷涌現，構成了當今TPE的龐大體系，使橡膠工業(yè)與塑料工業(yè)結合聯姻大大向前邁進了一步。

目前，商品的熱塑性彈性體正在推動全球TPE的增長，行業(yè)顧問公司史密斯瑞華的一項報告顯示，未來到2020年，檢驗尖端技術的熱塑彈體性質將影響TPE市場并分析了未來汽車業(yè)、建筑業(yè)、工業(yè)、鞋類和醫(yī)療業(yè)的趨勢。

據估計，全球TPE的消耗從2013年的370萬噸增長到了2015年的420萬噸。預測到2020年將增長到550萬噸，意味著從2015年到2020年的年增長率為5.5%。

汽車業(yè)和建筑市場將消耗超過全球一半的TPE。盡管經濟衰退強烈影響著這兩個行業(yè)，但是汽車業(yè)似乎已經部分恢復。

報告的作者Patrick Ellis表示，平均增長率現在已經穩(wěn)定下來，雖然它們遠沒有10年前高，但這是一個跡象說明在全球范圍內TPE開始成為一個成熟的市場。

汽車業(yè)和其他交通工具的應用將繼續(xù)主導終端市場，到2020年，其市場份額將增加44%。醫(yī)療衛(wèi)生應用以及電線電纜領域也將在2020年共同占有14%以上的市場份額。

另外，生物TPE和TPE橡膠也將呈現增長趨勢。

亞洲將仍然是最大并且增長最快的市場，中國將占領亞洲的主導地位。歐洲和北美的市場都在輕微的衰退中，但是它們的市場份額會被其他國家所占據。

據估計，2015年——2020年，北美的增長率將為4%，歐洲的增長率為3.2%，亞洲的增長率為7.3%。